Chloé COUAILHAC

Comment réinvestir et revitaliser les centres-villes anciens en milieu rural ?

France métropolitaine, région Occitanie

Pascal CHEVALIER (directeur), Stéphane BOSC (co-directeur)

La thèse porte sur la question du déclin des centres anciens dans les territoires ruraux d’Occitanie. Cette recherche passe par l’étude des causes de cet abandon, ses différentes étapes jusqu’à aujourd’hui et les possibles réinvestissements sous la forme de restructurations de l’habitat, du tissu urbain et du réseau commercial.

 L’enjeu de ce travail est d’arriver à faire ressortir et communiquer les avantages et qualités de vie que les centres-villes proposent aux habitants, de les amplifier et de les compléter par des qualités nouvelles considérées aujourd’hui comme essentielles : « le logement collectif, l’ensemble locatif peuvent avoir une autre image : – Ils peuvent s’intégrer au site et s’enrichir de sa complexité. / – Ils peuvent être accueillants, avoir une capacité réelle de socialisation. / – Ils peuvent s’enrichir de signes. / – Ils peuvent avoir une grande aptitude d’adaptation et de transformation. »1

 Redynamiser les centres anciens passerait conjointement par un réaménagement urbain et un travail sur l’habitat existant pour l’adapter aux besoins actuels tout en conservant sa valeur historique et patrimoniale. Un paramètre décisif dans le déclin des centres-villes est le développement de la place de la voiture dans la société, elle représente aujourd’hui un point de tension pour le réinvestissement des centres : Comment trouver l’équilibre entre sécurisation de la déambulation piétonne et l’accès direct au logement en voiture ? La dimension économique est également primordiale, les centres ne peuvent pas être réinvestis sans une activité économique pérenne : Comment rendre le centre attractif aux commerces et services ?

 Contrairement au monde urbain dans lequel la pression foncière est si intense que les centres continuent d’être habités, les centres-villes des mondes ruraux quant à eux sont abandonnés au profit des périphéries plus abordables, sécurisées et représentant une réussite sociale.